La entomología colombiana de hoy representa la continuidad de una tarea emprendida por Luis María Murillo Quinche (1896-1974) en 1927 cuando inauguró los Servicios de Sanidad Vegetal y de Entomología Económica. La Sanidad Vegetal frenó la introducción de devastadoras plagas en nuestra agricultura y la Entomología Económica inició el control de los insectos dañinos. Murillo, científico autodidacta –porque la entomología era una ciencia desconocida en el país- organizó los dos servicios en el entonces Ministerio de Industrias dotándolos de su propio peculio, en ausencia de presupuesto oficial, y los proveyó de la altura técnica y científica imprescindible para servir eficazmente al país y para brillar en el concierto universal. Temeroso del daño de los ecosistemas por los insecticidas, centró sus investigaciones en la lucha biológica (destrucción de las plagas por sus enemigos naturales), y la aplicó con éxito en la erradicación de los insectos nocivos, dejando enseñanzas que hoy constituyen ejemplos clásicos de represión biológica. Recorrió el país entero descubriendo plagas, describiendo sus hábitos, su relación con el ambiente, su distribución geográfica y las formas para combatirlas. En ese periplo llegó a coleccionar más de 100.000 insectos, muchos de los cuales hacen parte de la Colección Taxonómica Nacional bautizada con su nombre. En estilo impecable, sus obras y sus columnas periodísticas guardan desde sencillas enseñanzas hasta fascinantes investigaciones como la del gusano rosado colombiano del algodón Sacadodes pyralis Dyar y su control biológico mediante la avispa Aphanteles turbariae, motivo de su obra cumbre “Sentido de una lucha biológica”, que lo llevó a ser miembro de honor de la Real Sociedad de Entomología de Bélgica y a recibir en 1962 la Cruz de Boyacá.
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